Les séries TV

[Guigui le gentil]

Outre qu'il a bénéficié de tout le temps d'écriture dont il avait besoin, le pilote, comme souvent à cette époque, a été tourné en un mois contre huit jours par épisode en moyenne. Il a donc profité d'une qualité de réalisation impossible à renouveler par la suite, mais c'est le lot de toutes les séries de network...

Comme le pilote du nouveau XF d'ailleurs. C'est clair qu'un tel délais était un luxe. Maintenant je ne sais pas si c'est plus devenu la norme que ça.

[Zêta Amrith]

Les antécédents des producteurs exécutifs ne faisaient pas particulièrement rêver et le trailer n'augure pas non plus d'un résultat final à la hauteur de l'évènement. Arlésienne cent fois repoussée, l'adaptation à l'écran de Neuromancer aurait dû faire date, mais cette bande-annonce manque de patine. On s'attendait sans doute à quelque chose de moins propre, et même si ma lecture date des années collège, je ne reconnais pas ici le Case ravagé du livre, toxico et loque humaine. La difficulté insoluble d'un tel projet est que si Neuromancer n'a jamais officiellement connu de version cinéma télé, son influence directe ou indirecte fut telle qu'à peu près tout le contenu du roman a été exploité, recompilé, recyclé, normalisé par les étals de la pop culture, sous une infinité de marques et noms distincts ; les branches s'étant emparées du laurier dû aux racines, l'effet nouveauté ne peut techniquement plus exister. La mini-série adaptée du classique de William Gibson arrive en janvier chez Apple TV, décidément la plateforme qui compte ces dernières années en matière de SF. Puisse-t-elle se révéler moins générique que le flacon qu'on nous présente.

[Zêta Amrith]

Les fans de MillenniuM n'apprendront strictement rien de ce document, un résumé (full spoiler) des trois saisons serti d'une évocation assez superficielle des coulisses de la production, mais il est tellement rare qu'on consacre une vidéo montée et ordonnée à la série qu'elle méritait qu'on la relaye.

[VpV]

Après avoir vu la saison 3, j'y jetterai un œil averti.

Toujours sous le choc du final de la saison 2, je laisse le temps s'écouler encore peu avant d'enchaîner et conclure.

[Zêta Amrith]

La douche sera froide, très froide, au moins de prime abord.

Ils ne peuvent pas s'empêcher eux aussi de dire que MillenniuM aurait mérité un téléfilm ou bien une mini-série conclusive, mais je n'ai jamais vraiment adhéré à ça. Déjà car on a vu que ce type de come back tardif tournait souvent au fiasco, et aussi parce que je pense que l'essentiel a été posé en trois ans. Bien sûr j'ai fantasmé plusieurs fois à propos de ce qu'aurait raconté une hypothétique Saison 4, surtout à présent qu'on sait que la Fox n'était pas contre le fait de continuer, mais je trouve que Goodbye To All That, devenu par la force des choses le dernier chapitre de la série, remplit efficacement - en VO - le rôle de final. Ca manque de finesse, le rythme est chaotique, mais les personnages rencontrent leur destin, les projets du Groupe Millennium sont largement dévoilés, l'ultime scène est parfaite. Dans le contexte des énormes problèmes de production qui ont suivi l'embauche de Duggan, on pouvait difficilement espérer davantage de résolution que ce qu'offre ce dernier épisode.

Bon, j'en ai assez parlé pour m'ôter temporairement le goût de Star Trek Strange New Worlds de la bouche.

[Zêta Amrith]

Nous avons désormais, via Dial The Gate, une idée de ce que devait raconter la nouvelle série Stargate annulée par Amazon et supervisée par les vétérans de la franchise, notamment Martin Gero.

Un BC-307, vaisseau de nouvelle génération, apparaît soudainement dans le ciel américain. Les militaires qui l'interceptent découvrent qu'il est entièrement vide, à l'exception d'un homme nommé Daniel Jackson (SG-1) retrouvé blessé dans la salle des commandes. Interrogé par l'US Air Force, ce dernier affirme venir d'un monde parallèle où il travaillait pour l'organisation Stargate, qui gère désormais les voyages spatiaux des acteurs publics mais aussi privés à travers la galaxie. Pour prouver sa bonne foi et rentrer chez lui, il convainc une équipe de soldats nouvellement créée de se lancer à la recherche des portes des étoiles exhumées près d'un siècle plus tôt sur sa Prima Terra, avant qu'une race alien belliqueuse ne s'en empare.

Il s'agissait donc d'une histoire de Terre alternative, faisant intervenir deux ou trois personnages de la série-mère - d'où le mécontentement très bruyant de Michael Shanks, à qui l'on avait assuré un rôle régulier - mais centrée sur des rookies débutant leur apprentissage du lore. Un synopsis qui n'était aussi pas sans rappeler plusieurs épisodes du programme (tels que check 1x20, 8x19/20), lesquels mettaient déjà en scène un what if où la porte des étoiles n'avait jamais été découverte ou dans des conditions différentes. Les patrons d'Amazon, longtemps partisans d'un reboot pur et simple, ont vraisemblablement trouvé cette direction trop compliquée, trop dépendante de la série originale pour un nouveau public.

[Xanatos]

La série Spider-Noir a été annulée après une seule saison par Amazon Prime.

Etrange pour une série qui semble pourtant avoir eu un beau succès critique et public.

Je prévois pour ma part toujours malgré tout de la voir malgré son annulation pour me faire ma propre idée et puis j'aime bien ce bon vieux Nicolas Cage .

[Guigui le gentil]

Il s'agissait donc d'une histoire de Terre alternative, faisant intervenir deux ou trois personnages de la série-mère - d'où le mécontentement très bruyant de Michael Shanks, à qui l'on avait assuré un rôle régulier - mais centrée sur des rookies débutant leur apprentissage du lore. Un synopsis qui n'était aussi pas sans rappeler plusieurs épisodes du programme (tels que check 1x20, 8x19/20), lesquels mettaient déjà en scène un what if où la porte des étoiles n'avait jamais été découverte ou dans des conditions différentes. Les patrons d'Amazon, longtemps partisans d'un reboot pur et simple, ont vraisemblablement trouvé cette direction trop compliquée, trop dépendante de la série originale pour un nouveau public.

Pour moi encore une fois STARGATE aurait suivi les pas de STAR TREK en reprenant l'idée de JJ de continuer la franchise avec une histoire d'univers alternatif comme dans le film de 2009, Jackson reprenant le rôle de Spock dans le processus. Bof quoi... J'ai encore réessayé de revoir STARGATE récemment et non vraiment je ne comprend pas tout l'amour qu'engrange cette franchise. Mais bon, y a un truc qui m'échappe clairement.

[Zêta Amrith]

Tout semble indiquer que cette première saison aurait culminé sur la Terre Prime et la Terre Alternative unissant leurs forces contre un ennemi commun, et qu'il aurait fallu ces dix épisodes pour véritablement mettre le conflit en marche. Un démarrage au diesel qui a sûrement contribué à effrayer les chefs d'Amazon. Ce monde parallèle, je soupçonne que c'était aussi le moyen de remettre la porte des étoiles au centre de l'histoire : le problème des dernières saisons, et de la troisième série, c'est qu'à force de munir l'USAF de vaisseaux spatiaux qui permettent les voyages en hyperespace, les fameuses stargates qui donnent leur nom à la licence ont perdu leur importance diégétique. Il y a un moment où les producteurs ont sauté le pas vers le space opera, et là encore je ne crois pas qu'Amazon aurait voulu d'une série de ce genre.

Je n'ai pas d'avis sur le synopsis. Il n'y a pas de mauvais sujets ou de mauvais concepts intrinsèques, il n'y a que de mauvais traitements par de mauvais scénaristes. Ni Brad Wright ni Martin Gero n'ont inventé la poudre, mais ils n'ont rien en commun avec les incapables qui travaillent pour Abrams et Kurtzman depuis 2009. En un sens ce sont eux, via SG-1 et Atlantis, qui ont accompli ce que Secret Hideout prétendait faire sans jamais y parvenir, un Trek du quotidien, un Trek accessible à tout le monde. La chance de Gero, si l'on peut dire, c'est qu'Amazon va valider un gros reboot pourri signé d'un connard venu du MCU, et tout le monde regrettera sa proposition qui n'a jamais vu le jour sans avoir la moindre idée de la qualité qu'elle eût offert.

Les raisons du succès de la série à l'internationale, je ne m'avancerais pas trop, chez nous en revanche c'est plus facile à cerner ; ça s'explique sûrement par le fait que la France, contrairement à l'Angleterre ou l'Allemagne, est globalement passée à côté de Star Trek. Quelques épisodes épars diffusés n'importe comment dans les années 80, une diffusion exhaustive mais semi-confidentielle sur Jimmy dans les années 90... la franchise n'a jamais été exposée au public qui aurait pu l'adopter, alors qu'une attente existait vis-à-vis de ce type de programmes, par conséquent le PAF a avorté de ce qui aurait dû être un phénomène Star Trek et couvé une sorte de substitut, qui fut Stargate SG-1. Beaucoup de fans de Stargate ont mis dix ans à réaliser que la plupart des idées de leur série favorite provenaient souvent de Next Generation. Il n'y a pas de génie dans SG-1, mais il y a un quelque chose qui n'a jamais existé chez Abrams ou Kurtzman, la patience, la temporisation - la technologie évolutive, les persos qui montent dans la hiérarchie, il faut souvent attendre la fin de saison pour que l'élément mentionné dans le season premiere se manifeste - plutôt que d'enchaîner des coups d'éclat vides de sens qui n'en sont rapidement plus. Ce qui ramène à la question première du succès, peut-être est-ce parce que c'est une série qui donne l'impression qu'on assiste à sa construction au lieu de seulement exploiter le postulat qui lui préexiste.

[VpV]

D'autres possibles facteurs pouvant expliquer la popularité de SG-1 :
- la parenté avec le film, qui a très bien marché en France ;
- la puissance des cases horaires sur M6 (18, 19 h et prime time), des créneaux bien identifiés par les sérivores ;
- la présence de l'icône Richard Dean Anderson ;
- un lore (de Maison du Café) abordable et des season finale efficaces.
- l'essor de l'ADSL, des fansubs, du téléchargement illégal et du peer2peer au début des années 2000.

Pris séparément, je sais pas si ça peut être décisif, mais en les combinant, ça a pu jouer un peu.

En tout cas, je comprends ce que ressent Guigui . J'ai jamais trouvé la série nulle, mais elle n'a jamais su me faire atteindre le point où elle aurait pu m'accrocher. Un véritable rendez-vous manqué.

[Guigui le gentil]

Vous avez le point.

[Zêta Amrith]

Je pense que le côté "RPG" du lore constituait un terreau d'imagination assez séduisant pour les fans. Le fait de ne suivre que SG-1, alors que la série mentionne l'existence de dix, puis de vingt-cinq équipes en fin de course, était un appel général à la fan-fiction, au prolongement personnel des histoires. La dimension semi-sérialisée, entretenue par divers axes narratifs (les guerres internes des Goa'uld, les expériences des Anciens, les sociétés privées qui essaient de dérober la Porte à l'armée) est arrivée au bon moment, après avoir été amorcée par X-Files ou DS9. Elle a permis la création d'un univers élargi, bien moins riche que celui de Star Trek, mais à peu près aussi cohérent - contrairement à une Battlestar Galactica qui évolue dans un couloir narratif empêchant tout ajout extérieur. Ils ont su conserver les nerds actifs sur l'internet grand-public émergent tout en alpaguant la ménagère avec un format très américain de groupe de serviteurs de l'Etat altruistes et professionnels. Vu le matériel de départ, un film d'action hollywoodien sans grand intérêt qui recyclait la mode astro-archéologique des années 70, Brad Wright fut un bon producteur exécutif.

Aujourd'hui encore les chiffres de visionnage de la série sur Netflix et Amazon sont paraît-il très élevés. Ce qui pour moi suffit à affirmer qu'Amazon et leur reboot font fausse route. Vont-ils engager d'anciens "scénaristes" de Charmed et Once Upon A Time comme Kurtzman pour "rajeunir" la licence ?

[Guigui le gentil]

C'est clair que quitte à faire revenir la franchise, autant faire une continuité et pas un reboot/remake...

[VpV]

Dans l'ouvrage Series' Anatomy, le 8e art décrypté d'Alain Carrazé et Romain Nigita, on apprend qu'avant d'être un film, Douze Hommes en colère a été un live teleplay diffusé sur CBS dans son anthologie Studio One*.


Très bon travail de restauration. Sur le même compte Youtube, on trouve même des pépites comme Patterns de Rod Serling.

* En poussant un peu plus loin les recherches, on apprend même qu'il s'agissait à l'origine d'une pièce de théâtre du dramaturge Reginald Rose.

[VpV]

MillenniuM - 3.05 - Treize ans plus tard ( ...Thirteen Years Later)
À la Darin Morgan, la série renoue avec sa tradition de l'épisode auto-parodique sur fond de série B et de cinéma de genre. Quelques détails et traits d'humour ont réussi à m'arracher des éclats de rire. On est certes loin de La Malédiction de Frank Black (2.06), mieux réalisé et plus "sérieux", mais le décalage fonctionne toujours. Après un début de saison très timide, on a désormais l'assurance de tenir au moins un épisode mémorable, même s'il reprend une recette déjà utilisée à maintes reprises.

Comme lors de la saison 2, les premiers épisodes sont assez anecdotiques. Avant cette 5e fournée, ils étaient même tout sauf ambitieux et affublés d'une écriture trop tirée par les cheveux. J'espère d'autres bonnes surprises de genre par la suite. Au moins trois ou quatre, si ce n'est pas trop demander.

[Zêta Amrith]

Pas mal de fans n'aiment pas 13 Years Later, car il ne s'agit que d'un pastiche, à la différence des épisodes de Darin Morgan qui étaient toujours épais et tragiques sous le vernis - à part peut-être War of the Coprophages. Il ne suffit pas d'ajouter un graffiti "Les films tuent" pour raconter quelque chose et clairement, 13 Years Later est un opus qui a dû comme souvent dans la Saison 3 composer avec les ingérences de la FOX. La chaîne voulait un épisode avec KISS, en promo pour Psycho Circus - un des meilleurs albums du groupe soit dit en passant - et le seul script en cours d'écriture qui permettait de les y insérer de façon plutôt logique était celui de Michael Perry. Il s'en est très bien sorti, et même si l'épisode est tout sauf profond, il est globalement bien plus divertissant que les comédies qui jonchent la septième année de X-Files. L'opus à la VF pour une fois réussie doit aussi beaucoup à l'acteur qui interprète joyeusement l'autre Frank Black, Jeff Yagher, qui se trouve être le mari de Megan Gallagher, tous deux aperçus dans Star Trek. A noter que l'issue de l'épisode est spoilée par le livre que lit Emma dans son bain, signé Jorge Luis Borges, dont la passion était de critiquer des oeuvres littéraires qui n'existent pas.

Les incontournables de la Saison 3 seraient pour moi Borrowed Time, The Sound of Snow, Darwin's Eye, Saturn Dreaming of Mercury et le sous-estimé dyptique final Via Dolorosa/Goodbye to All That, en VO. Mais 1013 et ses grandes thématiques obligent, le reste peut être très intéressant même lorsqu'il est inabouti. Je rejetais Skull and Bones à l'époque, aujourd'hui je réalise ses grandes qualités formelles - la scène finale est une des plus glauques de la série, de même que je n'avais pas compris en ce temps que le personnage d'Ed représentait ce que pourrait devenir Frank Black. Tout maladroit et surchargé qu'il est, TEOTWAWKI est un concentré préscient des névroses américaines, entre fusillades dans les lycées (six mois avant Columbine) et survivalisme, encore un truc dont Carter avait senti la résurgence. Même des segments médiocres comme Omerta sont sauvés par une musique mémorable, un des magnum opus de Mark Snow, et des performances de qualité - le fantastique Jon Polito. Nostalgia est une variation habile autour du serial-killer of the week, qui s'intéresse plus à la victime qu'au meurtrier. Seven and One se révèle très inégal mais c'est la profession de foi de Carter et l'épisode qui affirme ce qu'était supposé être MillenniuM. Le décevant Forcing the End évolue à la lisière du ridicule mais aborde un sujet, le millénarisme juif, ignoré des autres fictions, et se permet même d'expliquer en 1999 les fondements religieux des actions de l'actuel gouvernement israélien. Bardo Thodol est souvent mentionné comme l'opus le plus incompréhensible de la série mais il prend une autre dimension si on le considère comme une métaphore alchimique, etc.

La Saison 3 a une forme plus générique, des dialogues moins travaillés, la FOX ayant conditionné son existence à une certaine forme de nivellement, mais aussi pour reprendre les mots de Darren Mooney, une riche opacité qui sollicite le spectateur. On apprécie aussi que Frank Black y redevienne un individu actif plutôt que le pion manipulé qu'il était durant une grande partie de l'année précédente. Dommage que tout cela se produise au milieu d'une succession de grosses incohérences, non seulement par rapport aux fournées antérieures, mais aussi à l'intérieur de la saison elle-même, avec des gaffes aussi conséquentes que des personnages supposés morts qui ne le sont plus deux semaines après ; entre l'absence de planification causée par le renouvelement tardif de la série, le changement de producteur exécutif en plein vol, le chaperonnage de la FOX, l'éloignement physique de Carter et Spotnitz, l'organisation et la communication au sein de l'équipe étaient aux abonnés absents. Il a fallu attendre le dernier tiers - surnommé par des fans américains de l'époque Les Sept Sceaux - pour que Johannessen et Horton parviennent à remettre sur les rails une saison partie dans toutes les directions et que Duggan a bien failli détruire - prépare-toi au pire de la série avec Human Essence.

[VpV]

J'aurais juré que 13 Years Later serait plutôt apprécié. C'est bon à savoir. Vu de 2026, j'aurais pas cru. Surtout que, pris pour ce qu'il est, ça fonctionne vraiment bien et certaines scènes sont truculentes, entre autres :

[Montrer] Spoiler

- Frank Black qui ruine la soirée popcorn/films d'horreur, la faute à son pouvoir qui lui dévoile tout dès les premières minutes
- Frank Black, tellement mal à l'aise devant ce film qui singe cette précédente affaire, qu'il finit lui-même par adopter nerveusement les tics de l'acteur qui le parodie.

Sympas, toutes ces anecdotes autour de l'épisode. La présence de KISS m'avait paru sortie de nulle part. Maintenant que tu le mentionnes, l'explication publicitaire prend du sens.

Pour TEOTWAWKI, on sent que c'est du Carter, avec toutes ces thématiques sociétales naissantes abordées. Mais, comme tu le dis, c'est le fait de tout intégrer en même temps qui le rend indigeste.

[Zêta Amrith]

Tu en sauras un peu plus quand tu pourras regarder le making-of mais chacun des membres, les divas de KISS ont aussi exigé d'apparaître (sans maquillage) comme personnage au cours de l'épisode, ce qui fait que le script a dû continuellement être réécrit durant le tournage. Je suis du genre à tenir compte des contraintes qui pèsent sur la production - c'est bien pour ça que je ne suis pas dupe de séries comme LOST ou Fringe qui tournent à vide alors qu'elles ont eu le droit à toutes les facilités - alors effectivement, compte tenu de ça, c'est plutôt une réussite. Ca a aussi été un épisode très coûteux, avec beaucoup de décors, des cascades, dans une saison si mal fagotée que le producteur exécutif avait déjà gaspillé tout le budget lors du premier épisode, avec une carcasse d'avion inutile qui a pesé sur tous les scénaristes suivants. Je souris toujours lorsque le faux Frank Black croise ses bras en clamant "Alors j'en déduis que c'est l'assassin qui est fan de KISS, il tue en fonction de ses héros : we drive you wild" et que le vrai prend sur lui pour garder son calme. Il y a un vrai bon rythme dans le script et c'est un profil d'épisodes métatextuel qui n'était pas encore banal en 1998, au point qu'on le retrouve dans des séries ultérieures comme Supernatural.

Il faut savoir que les trois épisodes crédités de Carter et Spotnitz, donc TEOTWAWKI, Antipas et Seven and One, ont essentiellement été écrits par Spotnitz d'après une histoire et un plan général de Carter. Lequel est ensuite repassé sur le produit fini, donc on a les thèmes de Carter mais le traitement de Spotnitz, puis un relissage en dernière ligne droite du patron. Au style il est possible d'identifier les scènes qu'il a réécrites, qui sont souvent concentrées dans le dernier tiers des épisodes.

[VpV]

le producteur exécutif avait déjà gaspillé tout le budget lors du premier épisode, avec une carcasse d'avion inutile qui a pesé sur tous les scénaristes suivants

Oh la la, on en parle aussi de ce diptyque d'ouverture ? Tout ce spectacle pour faire se crasher un avion, tout ça pour quoi ? On ne sait même plus et on a oublié à la fin. C'était plaisant niveau spectacle et tension, mais ça ne sert qu'à faire croire à un décès. On ne s'en rend pas compte sur le moment, mais ça devient risible sitôt qu'on fait le bilan à la fin de cette histoire. Pourtant, l'ambiance est cool, les pseudos pythies inspirées du Village des Damnés c'est marquant, mais tout mis ensemble, ça ne fait pas un bon cocktail. Une façon très alambiquée de raconter quelque chose d'assez simple en fin de compte. Et on peut légitimement se demander s'ils avaient vraiment quelque chose à raconter.

[Zêta Amrith]

Ce dyptique est un gros ratage, qui réussit à être hors-sujet non seulement vis-à-vis de ce qui précède, mais aussi vis-à-vis de la saison qu'il introduit. Les évènements de ces épisodes n'ont aucun impact sur la suite et ne seront plus jamais évoqués. Ca sent le bricolage vite fait par l'arrivant Duggan, avec pour seule mission de se rapprocher au plus vite de X-Files pour satisfaire le network - ce que feront aussi d'autres segments au cours de l'année, avec plus ou moins de succès. Heureusement que certaines scènes prises isolément valent le coup - les monologues très 1013 en voix-off, les passages avec Jordan - et que Johannessen parvient à glisser quelques éléments plus éthérés et étranges, plus MillenniuM dans la mixture - comme ces papillons sensibles aux larmes, symboles de transformation, cette emphase sur le fait de voir l'invisible, qui rejoint le Don de Frank, ou le loup blanc (WTF) qui observe le lieu du crash. De petites anomalies qui arrachent le dyptique à la banalité intégrale.

Erin Maher explique qu'au début de la saison, la FOX était hyper-impliquée. Les scénaristes ont reçu la consigne de ne plus parler ni de crimes en série sanglants, ni d'anges, ni de mysticisme, ni de sociétés secrètes... mais sans pour autant bénéficier d'options de rechange. Le plus simple en cas de pépin était donc de copier XF. La première partie de la Saison 3, ce sont les scénaristes qui tournent autour des anciens sujets sans pouvoir vraiment les assumer : les tueurs de TEOTWAWKI et Closure ne ressemblent pas à ceux de la Saison 1, leurs crimes ont un rapport à la société toute entière. 13 Years Later est une parodie. Des épisodes comme Skull and Bones et Omerta sous-entendent à leur façon les thèmes interdits au lieu de les aborder de front ; le premier fait allusion, uniquement dans son titre, à la société secrète du même nom, le second utilise le biais du conte de fées pour ramener dans la série des éléments dont la FOX ne voulait plus. L'équipe deviendra plus libre une fois arrivée à mi-parcours, et soulagée par le départ de Duggan, mais c'est assez intéressant de regarder ces épisodes en pensant aux astuces trouvées par les auteurs pour ne pas complètement lâcher les spécificités de MillenniuM à l'intérieur de ce format "procédural" bien plus conventionnel.

[VpV]

Les scénaristes ont reçu la consigne de ne plus parler ni de crimes en série sanglants, ni d'anges, ni de mysticisme, ni de sociétés secrètes... mais sans pour autant bénéficier d'options de rechange.

"Bon, les amis, vous nous faites du MillenniuM, mais sans tout ce qui fait MillenniuM. Facile, non ?"

La copie de X-Files, on y pense dès qu'on comprend le rôle que va endosser Emma Hollis. Ça se renforce à l'épisode 4, quand on finit par lui octroyer un background, très Mulder de surcroit. Une pensée pour l'actrice qui a dû se farcir l'incarnation d'un personnage très peu défini, quasiment une coquille vide, trois épisodes durant.