À l’initiative de Fabrice Douar, cette collection de BD s’inscrit dans la démarche du Louvre d’inviter au musée l’art contemporain. Du manga au comic, de la science-fiction à la chronique sociale, de la caricature au journal intime, l’univers de la bande dessinée ne cesse de repousser ses limites et s’impose désormais dans la pratique culturelle contemporaine. Pour preuve, l’existence d’un marché de l’art de plus en plus intéressé par ce médium, qui lui confère une valeur marchande mais également artistique.

La collaboration entre le Louvre et Futuropolis, loin de prendre la forme institutionnelle d’une commande muséale à un « art émergent », s’incarne dans une carte blanche et une totale liberté accordée à des univers graphiques personnels et originaux. La collection Louvre / Futuropolis ne se limite donc pas à une forme et un style uniques mais tend à montrer la diversité et la richesse de la bande dessinée actuelle, faisant écho aux collections du Louvre. Le temps d’une bande dessinée, une passerelle se crée et offre une vision nouvelle et contemporaine sur le musée. Chaque album interroge à sa façon le Louvre et sa mission en tant qu’espace de conservation, de mémoire et de transmission. Ils enrichissent ainsi de façon inédite le discours traditionnel des musées.

 

Après la sortie des quatre premiers titres de la collection (le quatrième sortira en mai 2009), s’est imposé de dresser un premier bilan de cette aventure à travers une exposition rétrospective. Cette dernière ne se veut ni une simple présentation de planches originales ni un reflet du musée en dessins, encore moins une visite guidée du Louvre mise en bulles. Il s’agit plutôt d’un dialogue mis en scène, d’un dessein conçu par le musée du Louvre et la maison d’éditions Futuropolis, écrit et dessiné par les auteurs qui ont répondu à cette invitation de venir confronter leur univers au Louvre.

Exposer des planches originales de bande dessinée, les sortir de leur contexte habituel, de leur logique horizontale et successive inhérente à l’album, c’est rendre visible, au-delà du divertissement, leur puissance expressive et leur qualité graphique propres. En les accrochant au mur à la manière de dessins, la scénographie permettra de se défaire du récit et de mieux saisir l’esthétique d’un même geste de la première à la dernière planche. L’exposition mettra ainsi en exergue la bande dessinée comme lieu par excellence du pur graphisme, mis au service de la narration, de l’expression par le dessin.

Cependant, la bande dessinée est également un art de publication. Elle réside dans la création d’un équilibre subtil entre fond et forme, l’esthétique du dessin correspondant à une atmosphère et une histoire uniques. C’est pourquoi l’accrochage conservera également le lien narratif des planches en plaçant des séquences entières dansun même cadre. Sorties du contexte de l’album, ces pages devenues une oeuvre en soi, permettront au visiteur de pénétrer vraiment l’univers de l’auteur.

L’occasion est ainsi donnée de montrer les différentes méthodes de travail, techniques et matériaux propres à chaque auteur. Pour Période glaciaire de Nicolas de Crécy, 19 planches de format A4 peintes directement à l’aquarelle seront réunies dans trois cadres. De même, les 14 planches à l’encre de Chine des Sous-sols du Révolu de Marc-Antoine Mathieu seront regroupées. Aux heures impaires d’Éric Liberge sera montré de l’ébauche à l’oeuvre finie en mettant en regard 5 croquis de composition de format A3 et des tirages en haute définition des pages correspondantes.

Le dernier album de la série, Le Ciel au-dessus du Louvre de Bernar Yslaire et Jean-Claude Carrière, dessiné directement sur ordinateur, sera présenté sur écrans vidéo ; il montrera l’élaboration de plusieurs planches, du crayonnage à la mise en couleur. Enfin, la nouvelle série de quatre albums Louvre / Futuropolis s’ouvrira avec un manga d’Hirohiko Araki qui présentera en exclusivité 2 planches de format A2.