Au début du mois dernier, un bulletin de Kadokawa annonçait une adaptation animée du roman Bibliotheca Mystica de Dantalian (Dantalian no Shoka - ダンタリアンの書架) de Gakuto MIKUMO (三雲岳斗) illustré par G Yūsuke (Gユウスケ).

La série est publiée dans le magazine The Sneaker (ザ・スニーカー) édité par Kadokawa Shoten (角川書店) réputé pour publier la série Haruhi Suzumiya (涼宮ハルヒ). La publication a débuté en avril 2008 et compte depuis novembre 2008 cinq tomes.

Gakuto MIKUMO a remporté plusieurs prix comme la seconde place au Dengeki Shōsetsu (電撃小説大賞) en 1998 avec sa première oeuvre : Called Gehenna (コールド・ゲヘナ) ou encore avec M.G.H. l'année suivante qui lui valut le prix du jeune auteur de SF de l'année au Japon. Mais il est surtout réputé actuellement pour sa série de romans Asura Cryin' (アスラクライン) illustrés par Nao WATANUKI (和狸ナオ), série par ailleurs toujours en cours avec ses 14 tomes. L'oeuvre a même été adaptée en anime par le studio Seven Arcs (セブン・アークス) et son réalisateur Keizō KUSAKAWA (草川啓造) en 2009. Cela ne l'empêche pas non plus de se consacrer à d'autres supports comme le jeu vidéo et le jeu Metal Gear Solid: Portable Ops (メタルギアソリッド ポータブルオプス) auquel il a participé en tant que scénariste.

G Yūsuke est quant à lui un illustrateur du studio Greenwood (グリーンウッド) ayant principalement contribué ces dernières années dans le monde du jeu vidéo en tant qu'illustrateur comme avec Dies irae -Also sprach Zarathustra- en 2007. Actuellement, il se consacre à Dantalian no Shoka, oeuvre mélangeant horreur et fantasy.

Le studio se chargeant de cette adaptation était encore inconnu jusqu'au jour ou le site Anime News Network publia une interview de Hiroyuki YAMAGA (山賀博之), co-fondateur et actuel président du studio Gainax. Pour information, ce dernier avait confié quelques jours plus tôt que le studio préparait deux projets, l'un étant Panty & Stocking with Garterbelt et l'autre, un projet qualifié de « plus élégant » se déroulant au 20ème siècle en Grande-Bretagne. D'ailleurs, Gainax avait publié en avril une offre d'emploi à temps partiel qui proposait à un étudiant d'établir le design des bâtiments, du mobilier, de véhicules et d'autres choses typiques de l'époque 1900-1930 britannique.

C'est donc lors de cette interview citée ci-dessus que YAMAGA confia qu'il n'était pas impliqué dans la production de Panty & Stocking with Garterbelt mais dans l'autre projet qui est une adaptation d'un roman mettant en scène un garçon et une fille chargés de collecter des livres magiques. Il ne fallut guère de temps pour que les paroles furent liées avec l'annonce récente de l'adaptation animée de Dantalian no Shoka dont le synopsis collait vraisemblablement avec les propos de YAMAGA.

Les spéculateurs virent juste puisque le magazine The Sneaker dévoila à la fin du mois de juin l'implication du studio Gainax sans pour autant annoncer une équipe. L'adaptation animée de light novel est devenue quelque chose de fréquent de nos jours, si l'intérêt de certaines productions laissent à désirer, le support light novel n'est pas pour autant quelque chose de superficiel et de nombreuses adaptations l'ont prouvé pour ne pas citer Full Metal Panic! (フルメタル·パニック!), Juuni Kokki (十二国記) ou même des oeuvres très récentes comme Durarara!! (デュラララ!!) ou Tatakau Shisho (戦う司書). Néanmoins il s'agit d'une première pour le studio Gainax d'adapter une série de romans.

Le studio annonça tout de même le nom du réalisateur à l'occasion de la dernière édition de la Connichi, convention allemande se déroulant à Kassel en septembre dans laquelle Gainax fait partie des invités récurrents.

C'est donc YAMAGA qui se présenta pour introduire Dantalian no Shoka, accompagné de l'auteur Gakuto MIKUMO, de la styliste Kumiko UEHARA (上原久美子) et de Yutaka UEMURA (上村泰) désigné comme réalisateur de la série. Il s'agit de sa première série. On l'avait vu en tant que réalisateur d'épisode de Mahoromatic: Tadaima Okaeri (まほろまてぃっく ただいま◇おかえり) et il avait déjà travaillé chez Gainax sur Tengen Toppa Gurren Lagann (天元突破グレンラガン) au niveau des CG.

Au cours de la conférence, il fut expliqué que c'est YAMAGA qui demanda à UEMURA de réaliser l'adaptation animée, celui-ci prit alors le temps de lire l'oeuvre en question et apprécia le côté horreur fantasy entremêlé de moments tristes et de solitude. Il a la volonté de retranscrire plus particulièrement les raisons et les origines qui poussent les personnages à utiliser les livres démoniaques.

On peut supposer que le terme « élégant » employé par YAMAGA se réfère aux tenues vestimentaires puisque le soin est effectivement au rendez-vous au niveau de la création de ces dernières. La présence de UEHARA y est pour quelque chose puisque cette styliste de Baby, The Stars Shine Bright (ベイビー、ザ スターズ シャイン ブライト), marque de vêtement Gothic Lolita japonais, fut designée pour dessiner les vêtements de l'anime mais en les créant d'abord réellement. Elle devait éviter de trop ornementer de motifs et de détails pour faciliter l'animation tout en conservant le style de la marque et en respectant certaines consignes du réalisateur. Cela reste un point intéressant dans la mesure où la plupart des séries Gothic Lolita copient des vêtements déjà existants, ici ils ont voulu créer quelque chose de nouveau qui puisse être acheté et porté dans la vie normale.

Même si on peut s'interroger sur la présence du Gothic Lolita pour une période englobant les années 20, il reste tout de même une volonté de la part du studio de mettre le soin sur la création d'un décor typique de l'époque. En effet, YAMAGA évoqua le souhait de conserver l'architecture des années 20 ainsi que les voitures malgré le faible nombre de celles ci. Dantalian no Shoka se déroule après la Première Guerre mondiale (plus précisément après 1920) soit durant les Années folles ou Roaring twenties dans la langue de Shakespeare, période qui symbolise un dynamisme dans le domaine social, artistique et culturel.
L'urbanisation atteint son paroxysme et la production en série rend les nouvelles technologies abordables pour la classe moyenne depuis le succès de la célèbre Ford T au début du siècle d'où une montée en flèche de l'industrie automobile même si cela concernait surtout les Etats-Unis alors que la France et Grande-Bretagne produisaient en quantité moindre. On pourra donc s'attendre à voir en scène dans Dantalian no Shoka des voitures dites de l'ère vintage, anglicisme désignant ces voitures produites entre 1919 et 1930, qui devenaient plus sophistiquées mais surtout plus élégantes.

Il y a donc tout un travail de documentation de la part de l'équipe, le support original étant un roman et les illustrations privilégiant les personnages. Même s'il s'agit d'une première pour le studio Gainax d'adapter une série de light novels, on ne doute pas des capacités du studio à créer un univers cohérent et travaillé. Il reste cependant à savoir si la maîtrise et l'adaptation du scénario seront au rendez-vous l'été prochain.

En fin de conférence, Hiroyuki YAMAGA confia que la série serait longue de 13 épisodes et qu'une seconde série serait envisagée si la première rencontrait du succès. Comment le studio gérera sa première adaptation de light novel ? Réponse en été 2011.

Site officiel de Kadokawa du roman : Dantalian no Shoka (jp)

Sources :
Animenewsnetwork [Bibliotheca Mystica de Dantalian Novels Get Anime | Interview: Gainax's Hiroyuki Yamaga | Yamaga: New Gainax Work to be Based on Novel | Yamaga: New Gainax Work Set in 20th Century Britain | Gainax Posts Job Listing for 'New Anime Production'] (en)
Manganimation (fr)
2ch (jp)
Conférence Gainax@Connichi 2010 [Pantsu.jp (de) | SOS-Brigade.de (en)]

Informations complémentaires :
Wikipedia.org [Dantalian no Shoka | Gakuto MIKUMO | G Yūsuke] (jp) [1920s | Roaring Twenties | History of the automobile] (en)
Baka-Tsuki (en)

Merci à Rukawa pour les photos.

Les images sont ©Gakuto MIKUMO / G Yūsuke / Kadokawa